-Editorial
La alcaldesa Sonia Carter presentó el Informe del Estado de la Ciudad 2025 el 20 de noviembre en la Biblioteca Pública de El Centro, donde dignatarios, líderes empresariales y miembros de la comunidad de todo el condado de Imperial se reunieron para reflexionar sobre los avances de la ciudad durante el último año. El evento tuvo como tema “Tu reflejo de tu ciudad”, destacando los logros colectivos y la visión de desarrollo a largo plazo.
La alcaldesa Carter presentó gran parte de su mensaje mediante un video que resaltó los hitos alcanzados en 2025. Detalló las mejoras continuas en el centro de El Centro y Main Street, incluida la revitalización orientada a fortalecer la actividad económica y mejorar los espacios públicos. También subrayó el crecimiento residencial de la ciudad, mencionando la construcción de nuevos desarrollos de vivienda para satisfacer la demanda comunitaria y apoyar la estabilidad poblacional.
El informe también destacó la expansión de la inversión local y las oportunidades recreativas. Carter señaló proyectos que han añadido nuevas amenidades para los residentes y reforzado el papel de la ciudad como un centro regional para negocios y actividades de ocio.
Una de las adiciones más esperadas es la nueva Estación de Policía de El Centro, próxima a inaugurarse. Se espera que la instalación mejore los recursos de seguridad pública y proporcione infraestructura actualizada para el departamento de policía.
Carter destacó además el trabajo interno de los departamentos municipales —incluidas la Oficina del Secretario Municipal y Recursos Humanos— afirmando que las mejoras operativas han posicionado a la ciudad para servir mejor a los residentes y responder de manera eficiente a las necesidades de la comunidad.
La alcaldesa Carter dijo que la ciudad cierra 2025 con impulso y unidad, elogiando al personal y al liderazgo. “Estamos tan honrados de tener a nuestro nuevo administrador municipal. Somos un equipo maravilloso y seguimos avanzando”, dijo Carter. “Estamos honrados por todo el crecimiento en El Centro, y esta noche hablaremos de todo lo que ha estado ocurriendo, todas las historias de éxito”.
Reflexionando sobre su propio liderazgo, Carter señaló que ha aprendido a dirigir de manera colaborativa. “Tenemos que ser fuertes como equipo”, dijo. “Sea lo que sea que el equipo me pida, para eso estoy aquí. Estoy aquí para guiarnos y que podamos tener éxito.”
La presidenta de la Cámara de Comercio Regional del Valle Imperial, Sher Cowie, destacó un año de importante expansión, colaboración regional y defensa del sector empresarial durante su informe anual 2025. Representando a Calipatria, Westmoreland, McCabe, Seeley y la región en general, la Cámara encabezó una serie de grandes eventos, programas de capacitación e iniciativas de asuntos gubernamentales que reforzaron su creciente influencia.
El año comenzó con la participación de la Cámara en cuatro grandes eventos presenciales de bienvenida a maestros en Brawley, Imperial, El Centro y Calipatria. Donaciones de miembros y una contribución de $20,000 de BHE Renewables financiaron cuatro rifas de “Dream Classroom”, mientras que Burgers & Beer proporcionó alimentos para los educadores.
La Cámara también continuó su tradición de apoyar la cultura comunitaria a través del 19º Festival Anual de la Miel en Westmoreland, con el tema “Sé el cambio”. Estudiantes de todo el Valle Imperial participaron en concursos de ortografía, ensayo y coloreo. Debido al clima, el 20º Festival de la Miel, programado originalmente para el 15 de noviembre, fue pospuesto para el 17 de enero de 2026, con el nuevo tema “Sé la luz”.
Cowie señaló que 2024 concluyó con una de las celebraciones emblemáticas de la Cámara: el 78º Desfile Navideño de El Centro y Festival en el Parque, realizado en colaboración con la Ciudad de El Centro y Los Vigilantes. El evento, con el tema “Tradiciones alrededor del mundo”, incluyó la aparición de Santa Claus, quien saludó a las familias antes de subirse a un camión de bomberos de El Centro para encabezar el desfile.
Al iniciar 2025, la Cámara organizó la 18ª Gala del Air Show en la histórica Escuela Eucalyptus. El evento reconoció a miembros destacados de la Marina: la Marinera Junior del Año HM2 Caitlin Burwell, el Marinero del Año HM2 Andreas Lopez y el Marinero Senior del Año RP1 Casey Nidorff. La Cámara nuevamente colaboró con El Centro y Los Vigilantes para la Coronación de Mardi Gras, el Desfile de Luces y el Festival Callejero, donde Edward Singh y Martha Gardner fueron coronados Rey y Reina.
La Cámara cerró su año fiscal con su sexto evento principal, el Cuarto Desafío Anual de Margaritas, el 15 de mayo en Imperial Grove del Banco de Alimentos del Valle Imperial. El tema de este año, “Batalla de los Bares”, contó con siete competidores. Mona Lisa Cocktails & Cuisine obtuvo el primer lugar tanto en la categoría del Público como en la de los Jueces. Otros reconocimientos incluyeron a Moose Lodge por mejor espíritu de equipo y a 1905 Bar & Grill por mejor decoración de stand.
Un hito importante de 2025 fue el nuevo evento de la Cámara: el Primer Show Anual de Drones, el 5 de julio. Desarrollado durante dos años, el espectáculo ofreció una alternativa inclusiva, amigable para mascotas y ambientalmente responsable para la celebración del 4 de julio, reconociendo a veteranos y personas sensibles a los fuegos artificiales. El evento contó con el apoyo del Departamento del Sheriff del Condado Imperial y otros socios locales.
Cowie destacó el compromiso continuo de la Cámara con la defensa del sector empresarial. El equipo de asuntos gubernamentales firmó 11 cartas de apoyo para iniciativas en beneficio de la Ciudad de El Centro, el Condado de Imperial y el senador estatal Steve Padilla, además de una carta de oposición en nombre de CalChamber. Todas las posturas están disponibles en la página de Asuntos Gubernamentales de la Cámara.
La Cámara realizó 35 ceremonias de inauguración en todo el Valle —25 solo en El Centro— demostrando un fuerte impulso empresarial. También hubo aperturas en Calexico (4), Imperial (3), Brawley (2) y Calipatria (1). La membresía continuó creciendo, con 49 nuevos miembros y 253 renovaciones. Cinco negocios celebraron más de 40 años de afiliación, incluido El Centro Motors, con 68 años como miembro.
El desarrollo profesional siguió siendo una prioridad, con nuevos y ampliados programas de capacitación en inglés y español. Estos incluyeron un certificado de marketing de seis semanas, cursos de cumplimiento del IRS para pequeñas empresas y capacitaciones de QuickBooks de cuatro semanas. Cowie reconoció el apoyo del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas y los instructores participantes.
La presidenta Cowie también resaltó el compromiso de la Cámara con representar la diversidad del Valle Imperial. En marzo de 2025, la Junta Directiva votó para expandirse de 13 a 17 miembros para fortalecer la representación de Calexico, Westmoreland e Imperial. La junta 2025–2026 incluye a Jennifer Rodríguez-Godoy, Joe Jimenez, Edgar Hymus, Ben Horton y el Dr. Jeffrey Chan.
